社会工程是研究和探索如何将理论命题转化成操作性命题的理论和方法。社会工程是借鉴社会科学、工程科学和系统论的思想，汲取工程思维方法，规划社会蓝图、设计社会发展模式、制定政策和制度的社会建构性活动。具体说来，社会工程还是将马克思主义原理、原则和命题与当前中国经济社会发展实际相结合，探索、规划和设计社会发展模式的社会活动。马克思主义理论通过社会工程发挥其社会功能，社会工程实际构成马克思主义理论研究的新领域。《教学与研究》2010年第8期刊发一组讨论文章。黄顺基认为，社会工程是马克思主义理论不可分割的组成部分。没有社会工程，“实践、认识、再实践、再认识”这个循环往复的过程就是不完全的；人类认识社会、改造社会的任务就只是停留在理论解释上。社会工程的总体目标是以人为本，建设和谐社会，加快社会主义现代化建设，它是一门综合哲学、科学、技术、工程与社会的学科，它为哲学、自然科学与社会科学的联盟，开辟了广阔的天地。李伯聪认为，社会工程研究是不同于自然科学研究的一个特殊领域，社会工程的哲学也有自己的特殊问题。在社会工程哲学研究中，探讨规律和规则、原因和理由、论证和说服这三对范畴的区别是很重要的。在社会工程活动中我们应该树立新观念，强化规则意识、理由意识、说服意识；应该在新视野、新需要、新语境、新范畴中开拓社会工程哲学的新边疆。王宏波认为，社会工程研究与具体部门的社会科学研究不同，不是以发现某一社会现象的因果关系为对象，而是以建构一个新的社会事实为目标。社会工程是一个实践思维的领域，它具有综合集成的方法论特征，它是多学科方法的综合运用，也是马克思主义理论社会应用的一个重要形式，马克思主义理论和社会工程实践相结合，才能发挥它的理论指导和价值统摄作用；马克思主义理论教育只有和社会工程实践结合，把理论思维和社会工程思维相结合，才能加强其针对性，提升它的实效性。张雷声认为，社会工程与马克思主义理论在研究主题上存在着一定差别，但它对特定社会形态社会变迁、社会转型的研究，却给马克思主义理论研究以新拓展。马克思主义具有与时俱进的理论品质，社会工程的研究承这一理论品质，并以“从定性到定量综合集成的方法”给马克思主义理论研究以新视阈。田鹏颖认为，人类实践形态、内容和环境的历史的变迁，需要我们不断地充实实践的内涵、拓展实践的外延。社会工程已经成为现代社会人类实践活动的典型形态。社会工程哲学是在社会批判理论解构现代社会基础上，重建现代性社会的新哲学，它的问世标志着马克思实践观的方法论转向。王国学认为，作为理论体系的马克思主义以文本为载体而存在，而践行这一理论的实践方式则有两种，一种是运动方式，另一种是工程方式。马克思主义理论的发展也有两种情形，其中在宏大的社会工程构建中发展马克思主义，是马克思主义发展的主要形式。科学发展观是中国化马克思主义的最新理论成果，是工程形态的马克思主义在中国的最新理论表现。