中国共产党已经走过83年的光辉历程，执政也已经55年。无论作为革命党还是执政党，我们党都曾历经各种艰难和曲折，战胜诸多风险和挑战，取得了举世瞩目的成就。在新世纪新阶段，我们党要始终为人民掌好权、执好政，始终成为中国特色社会主义事业的坚强领导核心，就必须认真研究执政规律，进一步提高执政能力和执政水平。

　　历史是一面镜子。古人云：以铜为鉴，可以正衣冠；以人为鉴，可以明得失；以史为鉴，可以知兴替。以史为鉴，对于我们党正确认识和把握执政规律，做到科学执政、民主执政、依法执政，具有重要意义。这里的“史”，既包括我国的历史，又包括世界各国的历史。也就是力求从更大的时空范围，用深远的历史眼光和宽广的世界眼光去研究总结中外政权、政党兴衰成败的经验教训，从中汲取智慧，用以指导执政实践。

　　以史为鉴，重在发现和把握执政规律。历史中蕴藏着规律。浩瀚而宝贵的历史知识，既是人类总结昨天的记录，又是人类把握今天、创造明天的向导。从执政的角度看，以史为鉴，不应仅仅满足于了解历史事实和历史过程，或者停留在对历史现象的认识上，而是要能够在错综复杂的历史长河中看清本质，从千变万化的时代潮流中把握趋势。正如胡锦涛同志指出的：要坚持以辩证唯物主义和历史唯物主义为指导，认真学习我们党的历史、中国历史、世界历史，深入思考，科学分析，不断提高对共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律的认识水平，不断提高自觉运用这三个规律的能力，更好地促进社会主义物质文明、政治文明和精神文明的协调发展。不学习历史，就无从研究规律；学不透历史，也无法把握规律。以史为鉴的过程，不仅是自觉学习、研究规律的认识过程，更是自觉遵循、运用规律的实践过程。

　　以史为鉴，应当注意汲取其中的经验教训。在中外历史上，政权的兴衰、朝代的更迭可谓多矣，这其中蕴涵着丰富的经验教训。在世界近现代政治舞台上，曾经出现过数不清的政党。许多政党在成立之初，无不希望有一番大的政治作为，然而经过大浪淘沙，其中的大多数犹如昙花一现，淹没在历史的长河中。即使是一些长期执政的大党、老党，也没能避免垮台的命运。这其中的原因十分复杂，教训值得记取。“前车之覆，后车之鉴。”就我们党来说，随着执政日久，党员干部增加了脱离实际、脱离群众的危险性，增加了滋生腐败、故步自封的危险性。党能不能始终保持与时俱进的精神状态，保持同人民群众的血肉联系，是一个非常现实的问题。这迫切需要全党同志以史为鉴，切实增强党的意识、执政意识和忧患意识，居安思危、与时俱进，追求真理、修正错误，总结经验、不断提高，使我们党永葆先进性和生机活力，跳出“其兴也勃，其亡也忽”的历史周期率。

　　以史为鉴，关键是把握党执政的正确方向。人心所向，政乃兴；人心所背，政乃亡。这是一个历史规律。江泽民同志指出：中国历史上一个个王朝的覆灭，世界历史上一个个不可一世的大帝国的崩溃，当今世界一些长期执政的政党的下台，都与人心向背的变化有很大的关系。人心向背，归结到执政问题上，就是要解决好执政掌权“为了谁”和“依靠谁”的问题，也就是要把握好执政的方向。历史上绝大多数的执政者执掌政权，往往只是为少数人谋利益，不可能真正把人民当作主人。“水可载舟，亦可覆舟。”当他们失去了民心，自然就会不可避免地走向衰亡。我们党是全心全意为人民服务的马克思主义政党，党的执政地位是历史和人民赋予的。但是，党要长期执政，还必须始终得到人民群众的支持和拥护。以史为鉴，要求我们党始终把握执政的正确方向，始终坚持权为民所用、情为民所系、利为民所谋，始终做到立党为公、执政为民。