美国科学家通过研究发现，拖延和冲动两种性格是受同一种遗传基因影响的，拖延症可能是冲动的演化副产物。

美国科罗拉多大学波德分校的心理学家丹尼尔·古斯塔夫森和同事征集了181对同卵双胞胎和166对异卵双胞胎，对这些参与者进行了问卷调查，调研他们在冲动和拖延上的表现倾向。 　　

研究结果显示，拖延、冲动都一样具有遗传性，并且两者之间存在基因重叠。人类祖先倾向于追求眼前利益，因此演化出了冲动的性格。而拖延症则是在现代演化中出现的。在现代，我们有非常多的远期目标，而当我们被冲动驱使去追逐眼前利益时，就会将远期目标推后，逐渐导致拖延症的产生。