学习化社会概念的提出，既是对未来人类社会发展方向的一种预测，同时也是对人类未来发展提出的一种理想和目标，其中还包含人类对自身未来社会发展所提出的挑战。
终生学习的概念，实质上是在综合了终生教育和学习化社会概念的基础上提出的一个概念，它涵盖了终生教育和学习化社会的基本思想。由此出发，终生学习的概念应该包含有3个方面的最为基本的内涵和外延:第一，终生学习必须具有学习化社会的前提，也就是社会必须为人们的终生学习提供学习的条件和机会；第二，这种学习不能是一种终极性学习方式，而应该是一种终生性的学习方式，是持续人一生的学习方式；第三，终生学习还必须要求打破某一种教育机构垄断教育的局面，必须实现社会处处是教育、社会无处无教育的学习化情景。
终生学习以上3方面的基本内涵和外延，体现出终生学习与终生教育和学习化社会之间的关系，但这并不意味着终生学习仅仅是终生教育和学习化社会的简单相加，其实，终生学习概念的提出在思考角度和视角方面具有其独特之处，该概念是从学习者主体的角度加以提出的。可以说，终生学习强调了学习者的主体性地位，强调了把教育和学习看成是以主体为核心的一种生活方式。学习化社会和终生学习具有极强的主体性特征。学习化社会是一个以学习者为中心的社会形态，因此，对学习者主体地位的强调就成为了学习化社会的重要前提。同时，终生学习不是一种外在的被动式学习，而是从学习者自身需要出发的一种主动的自愿的学习，在此意义上，也要求充分体现出学习者的主体性地位。这种主体性特征所延伸出来的就是学习化社会和终生学习中学习方式的个性化，即不同的主体在学习方式的选择上具有符合自己实际的个性特点。这在一定程度上弥补了传统教育由于强调一统和共性而对个性的忽视。当然，对个性化的强调也并非否认学习化社会和终生学习共性的具备，事实上，学习化社会和终生学习同样具有共性或整体性的特征。这种共性或整体性主要体现在从教育角度看，整个社会的教育属于一个主体，从个人一生受教育的实践来看，人生的教育属于一种整体性行为。
从终生学习所想达到的目标来看，它是力图建立这样的一个社会：即整个社会无处不具有学习的机会和条件，教育成为社会生活的重要组成部分；学习成为普遍的社会行为方式和价值选择；学习在社会中发挥和扮演着至关重要的作用。因此，从此目标界定出发，要求社会勇于承担起相应的教育责任，为教育和学习创造良好的社会氛围和环境。
由于学习化社会学习者主体性学习地位的获得，使传统的以管理者和教授者角色出现的教育者再也不能适应新的需要，因此，这要求教育者的角色发生相应的改变。在角色改变的同时，也连带地使教育者的功能发生转变。这可以说是对教育者，尤其是对教师带来的最大影响。教育者作为社会成员的组成部分，在学习化社会同样面临终生学习和终生教育的问题，因此，这就要求教师首先应具备学习者的新型角色定位。教育者或教师在学习化社会，无论是作为社会公民，还是作为专业人员，都必须不断地学习，不断地了解和掌握新的知识和信息，这也是教育者更好地完成本职工作的重要保证。传统师生关系是一种自上而下的关系模式，教育者或教师处于管理者、监督者的地位，学生自然就是被管理者。在这种关系模式下，学习者的个性和主体性都得不到发挥，导致教学过程中学生要素的缺失。而学习化社会由于突出强调了学习者的主体性地位，学习者在教学中的作用发挥，成为衡量和评价教学的重要指标，在此种背景下要求改变教育者、管理者、教授者和监督者的角色定位，而实现教育者和学习者的平等性合作。要求教育者充分尊重学习者的人格、个性和主动性，教学便成了教育者和学习者合作完成的一种过程。
在此意义上，学习化社会和终生学习无疑对教育者带来了极大的冲击。此外，学习化社会学习者主体地位的获得，要求教育者改变传统教授者的角色，而以引导者的身份进行教育。传统教育模式是一种自上而下的只由教师讲，而学生不参与的单向式的教育方式，但是到了学习化社会，这种单向式的学习将会被学习者自身的学习所取代，这就要求教育者从传统的教授者的角色向引导者方向转变，通过教育者自身的经验、技巧和知识积累，引导学生更好地学习。在这一过程中，教育者和学习者之间的关系是属于平等的合作关系。学习化社会和终生学习对教育者所带来的冲击无疑是十分巨大的，这也是我们现在的教育工作者正在或即将面临的最大挑战。
终生教育、终生学习和学习化社会作为一种重要的国际性教育理念和教育思潮，一方面对教育领域理论的丰富和完善正在或必定会产生重要的影响和推动作用；另一方面，这些宏观性的理念、思潮不仅仅是理论层面的趋势，而是逐步在走向现实，逐步从理论层面向实践层面转化。在不久的将来，终生教育、终生学习和学习化社会将成为世界各国努力追求的理想和目标。终生教育、终生学习和学习化社会所带来的冲击是广泛而又深远的，既对传统的教育理论带来巨大的冲击，同时也对世界各国的教育实践构成了挑战，当然同时也是一种动力。终生教育、终生学习和学习化社会形成的冲击和挑战可以说是全方位的，既有对每一个社会成员的挑战和冲击，也有对机构、团体、政府和国家的挑战和冲击。面对如此的挑战和冲击，顺应终生教育、终生学习和学习化社会的潮流将成为一种明智的选择。只有这样，才能实现社会和个人的可持续性发展，这是教育自身的理想和目标。同时，学习化社会的基础条件和技术保证离不开信息技术和教育技术，所以，它也是教育技术本身的重要使命。
发布：教育技术中心
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