涂善东长期从事化工设备安全技术研发,围绕高温高压设备安全,建立了一系列安全评价技术和保障技术,成功应用于石化、能源等重、化工业领域,为近20年来我国万台承压设备的事故率大幅下降作出了重要贡献。研究成果应用于大型反应器、高效换热器、高端阀门等产品的可靠性设计制造,为企业创造了巨大的经济效益,并获国家科技进步一等奖1项、国家科技进步二等奖3项、国家发明二等奖1项、上海市自然科学一等奖1项。出版著作3部,发表论文400余篇。他勇于开拓、艰苦创业,创建承压系统与安全教育部重点实验室;严谨治学、教书育人,倡导全面工程教育,并获国家教学成果二等奖;获得国家“杰青”、长JXZ、中国青年科技奖、中国侨联科技进步带头人等荣誉;已培养博士38人,多名学生和助手成为国家“杰青”、长JXZ、青年长JXZ等,一批学生成为企业的技术骨干。